Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Malacostraca Latreille, 1802

Ordine: Isopoda Latreille, 1817[

Famiglia: Cirolanidae A. Milne-Edwards, 1879

Genere: Bathynomus A. Milne-Edwards, 1879

Specie e sottospecie

Il genere Bathynomus annovera attualmente le seguenti specie: Bathynomus affinis Richardson, 1910 - Bathynomus brucei Lowry & Dempsey, 2006 - Bathynomus bruscai Lowry & Dempsey, 2006 - Bathynomus crosnieri Lowry & Dempsey, 2006 - Bathynomus decemspinosus Shih, 1972 - Bathynomus doederleini Ortmann, 1894 - Bathynomus giganteus A. Milne Edwards, 1879 - Bathynomus immanis Bruce, 1986 - Bathynomus jamesi Kou, Chen & Li, 2017 - Bathynomus kapala Griffin, 1975 - Bathynomus keablei Lowry & Dempsey, 2006 - Bathynomus kensleyi Lowry & Dempsey, 2006 - Bathynomus lowryi Bruce & Bussarawit, 2004 - Bathynomus maxeyorum Shipley, Brooks & Bruce, 2016 - Bathynomus miyarei Lemos de Castro, 1978 - Bathynomus obtusus Magalhaes & Young, 2003 - Bathynomus pelor Bruce, 1986 - Bathynomus propinquus Richardson, 1910 - Bathynomus raksasa Sidabalok, Wong & Ng, 2020 - Bathynomus richeri Lowry & Dempsey, 2006 - Bathynomus yucatanensis Huang, Kawai & Bruce, 2022.

Descrizione

L'etimologia del nome generico Bathynomus non è chiara. Infatti, mentre la prima parte del nome è facilmente riconoscibile dal greco bathos - profondità, il significato della seconda parte nomus non è immediatamente ovvio, poiché Milne-Edwards non lo spiegò nella sua descrizione originale del 1879. Due naturalisti americani, Mary Wicksten (carcinologa) e Christopher Mah, suggeriscono l'origine latina nomas, nomade. Quindi il nome significherebbe letteralmente "nomade profondo" o, dall'inglese deep wanderer, "vagabondo profondo. Quanto al nome specifico latino giganteus, è in riferimento alle dimensioni di questo isopode che può raggiungere in media i 35 cm, per una massa di 1,4kg mentre altri isopodi misurano appena 2 cm: si tratta di un esempio di gigantismo abissale. Nel dicembre 1878 durante una spedizione scientifica condotta a bordo della nave britannica HMSChallenger nei pressi dell'isola di Dry Tortugas nel Golfo del Messico fu catturato un giovane maschio di Bathynomus giganteus lungo 26cm e largo 9,5 cm. Questo esemplare fu affidato allo zoologo francese Alphonse Milne-Edwards, che ne pubblicò una breve descrizione nel 1879. Nel 1891 furono catturati anche i primi esemplari femmina ma solo nel 1902 Alphonse Milne-Edwards e Louis Eugène Bouvier proposero finalmente uno studio anatomico completo della specie. Il suo aspetto insolito e le sue dimensioni fecero scorrere molto inchiostro nelle opere popolari dell'epoca. Questa scoperta fu davvero eccezionale, non solo per gli scienziati ma anche per il grande pubblico. Il motivo principale era che all'epoca contrastava con l'idea, allora molto diffusa, che le profondità dell'oceano fossero azoiche cioè prive di tracce di vita idea che alcuni scienziati, come Charles Wyville Thomson cercarono poi con difficoltà di confutare. Nel 1991 i ricercatori messicani Patricia Briones-Fourzán e Enrique Lozano-Álvarez pubblicarono uno studio sulla biologia e l'ecologia di questa specie dopo aver effettuato cinque spedizioni nella penisola dello Yucatán. Il batinome gigante, è di colore dal marrone al grigio-violaceo, più chiaro sul lato ventrale, è di forma oblunga. La sua cuticola che funge da esoscheletro è composta da 14 segmenti articolati tra cui la testa e il telson ciascuno con un paio di zampe. Il grande telson è arrotondato e dotato di 12-14 punte terminali, mentre i segmenti toracici sono dotati di pleure laterali più chiare. La testa è sormontata da due paia di antenne e le sue mascelle sono dotate di quattro paia di mandibole. Ha due grandi occhi composti triangolari, di 18mm di dimensione, distanziati di circa 25mm l'uno dall'altro ciascuno composto da circa 3.500 ommatidi che non sono distribuiti uniformemente sulla retina La cornea è piatta esternamente e convessa internamente. Il cristallino è un cono biconvesso. La retina è rivestita da cellule riflettenti, che le consentono di vedere al buio. Gli esemplari più grandi possono raggiungere i 50cm e 1,7kg di peso il che li rende di gran lunga i più grandi isopode conosciuti. È principalmente un carnivoro e un importante spazzino della zona bentonica. Vaga per i fondali marini alla ricerca di carcasse di pesci balene o calamari A volte attacca i pesci che passano nel suo raggio d'azione e non esita a nutrirsi di echinodermi cetrioli di mare spugne gamberetti, copepodi nematodi radiolari o altri bentonici che fanno parte della sua dieta. Poiché il cibo non è sempre abbondante nelle profondità, è capace di lunghi periodi di digiuno alcuni dei quali sono stati misurati a più di cinque anni in acquari. Ciò non gli impedisce di avere un grande appetito quando si presenta l'occasione. È allora capace di divorare e riempire il suo intestino al punto da compromettere le sue capacità locomotorie, o addirittura di espellere le uova dalla tasca ventrale nel caso delle femmine I pescatori hanno riferito che quando viene catturato nelle reti da pesca tende a divorare avidamente i pesci intorno a lui, e a ingozzarsi così tanto che poi ha difficoltà a stare in piedi sulle sue zampe. I dati scientifici sulla riproduzione della specie sono ancora molto insufficienti. Diversi studi sulla sua abbondanza stagionale suggeriscono che il periodo riproduttivo si svolgerebbe principalmente durante i mesi invernali e primaverili e potrebbe essere influenzato dalla mancanza di cibo durante i mesi estivi. Quando è sessualmente attiva, la femmina sviluppa una tasca per la covata chiamata marsupio situata sotto il corpo, tra le zampe, in cui può covare le uova per un periodo di tempo ancora sconosciuto. In conclusione, la riproduzione dei Bathynomus illustra il loro straordinario adattamento alle condizioni ostili degli abissi. La loro strategia riproduttiva, incentrata sulla fecondazione interna e sullo sviluppo protetto delle uova, massimizza le possibilità di sopravvivenza dei piccoli in questo ambiente estremo. Sebbene permangano zone d'ombra riguardo al loro comportamento riproduttivo, questi affascinanti crostacei continuano a incuriosire gli scienziati, evidenziando l'importanza di approfondire l'esplorazione della biodiversità delle profondità marine. Alla nascita, i piccoli si trovano in uno stadio chiamato "manca". Non si tratta di uno stadio larvale ma di veri e propri adulti in miniatura, con l'unica differenza che l'ultima coppia di pereiopodi non è ancora completamente sviluppata. Secondo un rapporto Ifremer del 1993 la sua carne è commestibile di buona qualità e presenta interessanti qualità gustative. Alcuni addirittura paragonano il sapore della sua carne a quella del granchio. La taglia minima che potrebbe rappresentare un interesse commerciale è stata stimata in 21 cm ma le catture e la produzione massima di carne commestibile sono molto irregolari, il che, fortunatamente per la sopravvivenza della specie, rende il suo sfruttamento commerciale privo di interesse. In Guadalupa, alcuni pescatori catturano il batinome in una trappola (attaccata a una corda che può misurare 700m ), solo su ordinazione dei ristoranti gourmet.

Diffusione

È comune in tutto il Golfo del Messico, dalle Antille alla foce del Rio delle Amazzoni, e in numero minore nel Golfo del Bengala , nel Mar Rosso e nell'Oceano Indiano. Si pensa che abbia una preferenza per i terreni fangosi o argillosi. La sua distribuzione pelagica si estende tra -170 e -2.140 m, cioè dal fondo della zona epipelagica al centro della zona batipelagica, in acque dove la temperatura è compresa tra 4 e 9 °C . Nelle Antille, dove è molto abbondante tra -500 e -1.000 m, per un certo periodo si è pensato di sfruttarlo a fini commerciali.

Bibliografia

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	Data: 01/04/2014 Emissione: Crostacei delle profondità dell'Oceano Indiano Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi